「Papers, Please」「Return of the Obra Dinn」のルーカス・ポープ氏が、新作の詳細を明かさない背景を語りました。「話すことは好き」としながら、生成AIにアイデアを奪われる懸念や、制作過程の「文脈」を重視する独自の開発哲学について、ポッドキャストでの葛藤を交えた発言を紹介します。
新作プロジェクトを公にしない理由
「Papers, Please」や「Return of the Obra Dinn」などの独創的な作品で知られるゲームクリエイター、ルーカス・ポープ（Lucas Pope）氏は、現在開発中の新作プロジェクトについて、詳細な情報をほとんど公開していません。
その理由について、ポープ氏はポッドキャスト番組「Mike & Rami Are Still Here」（Mike Rose氏、Rami Ismail氏主催）に出演した際、現在の心境を次のように述べました。
「制作過程について話すこと自体は好きなのですが、以前とは状況が変わってきたと感じています。開発中の情報を公開すれば、それがAIの学習データとして取り込まれたり、模倣されたりする懸念があるからです。明確なルールを設けているわけではありませんが、現在はプロジェクトについて語ることに以前のような安心感を抱けなくなっています。状況が変わり、再び自由に話せるようになることを願っています」
ポープ氏は、情報を隠匿すること自体を望んでいるわけではありません。発信への意欲を持ちつつも、技術環境の変化によって慎重な姿勢を模範せざるを得ないという、個人開発者が直面する現代的な葛藤が示されています。
同氏はこれまで、前述の代表作のほか、ブラウザゲーム「The Sea Has No Claim」や「Unsolicited」、2024年にはPlaydate向けタイトル「Mars After Midnight」をリリースするなど、現在も精力的に制作活動を続けています。
制作プロセスを重視するAIへの見解
ポープ氏は、自身のゲーム制作にAIを導入することについて、一貫して慎重な立場をとっています。そこには、効率性よりも「創作の過程」を尊重する同氏の姿勢が反映されています。
「私は単に最終的な成果物であるゲームを完成させることだけに、関心があるわけではありません」とポープ氏は述べています。同氏がプログラム、アート、デザインのすべてを自ら手がけるソロ開発を継続しているのは、その過程自体に意義を見出しているためです。「AIは、自らの下で働く多くのスタッフのような存在と言えます。しかし、私は一人で作業するスタイルを基本としており、他者に指示を出す体制も整えていません。何より、制作の途上では自分自身でも完成形を模索している状態なのです」
同氏にとって、自らの手を動かして試行錯誤する時間は、作品の根幹をなす「文脈」そのものです。ポッドキャスト内では、自身の開発手法を料理に例えて次のように語りました。
「プログラミングやデザイン、アートといった各要素が相互に影響し合うことで、目指すべき場所に到達できます。もし他の存在がその作業を代替してしまえば、私は制作の文脈を失うことになります。過程で得られる経験や知識こそが、いわば『料理の素材』であり、それらを用いることで初めて独自の作品を生み出せるのです」
「目の前の課題に対し、自らの力で解決を試みる」という姿勢は、番組内で紹介されたラミ・イスマイル（Rami Ismail）氏のエピソードとも共通しています。イスマイル氏はかつて展示会の設営において、資料がない中で記憶を頼りに、布とペンキだけで自社（Vlambeer）のロゴを描き上げました。ポープ氏は、こうした「手作業による創造性」を、開発者にとって極めて重要な要素として高く評価しています。
過去の成功への感謝と次作への重圧
新作に関する情報を制限している背景には、過去の成功に対する客観的な自己分析も影響しています。ポープ氏は、世界的に高い評価を得たこれまでの歩みについて、「非常に幸運であった」と振り返っています。
「『Papers, Please』と『Return of the Obra Dinn』が成功を収めたのは、幸運に恵まれた結果だと考えています。しかし、次作が同様に受け入れられる保証はどこにもありません。これまで通り、物語（ナラティブ）やゲームシステム、メカニクスの構築に注力することは可能ですが、それが再び成功に結びつくとは限りません。期待に沿えない可能性も常にある中で、自身の運を使い果たしたくないという慎重な思いもあります」
多くのファンを持つクリエイターにとって、周囲からの期待は時に重圧となります。ポープ氏が沈黙を保つ姿勢には、外部からの影響を遮断し、自身の独創性を維持しようとする意図が含まれているものと見受けられます。
日本での活動と開発者としての現在地
現在、日本で家族とともに生活しているポープ氏は、ゲーム業界の急激なトレンドや政治的動向から一定の距離を置いています。
「これまでの実績により、現在はパブリッシャーとの交渉やマーケティングに過度に注力する必要がありません。それは非常に幸運なことだと感じています。私はただ、自宅のオフィスで一日中コンピュータに向かい、プログラムを書き、楽曲を制作し、ドット絵を描くことに専念したいと考えています。現在の仕事のあり方には、非常に満足しています」
こうした環境は、作品の成功によってもたらされた、創作に没頭できる貴重な場所であると同氏は述べています。
新作の内容や発表時期は、依然として明らかにされていません。ポープ氏は現在の状況を、アイデアを「冷蔵庫に保管している状態」と例えています。しかし、同氏が「冷蔵庫を開けたら、すでに中身がいっぱいだった」と語るように、その中には数多くの独創的な構想が蓄えられているようです。再び情報が公開されるとき、同氏ならではの感性が反映された、新たな作品に触れられることが期待されます。
情報元：IGN