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「Unknown 9 : Awakening」商業的失敗の背景 ─ Sweet Baby Inc.の影響?

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「Unknown 9:Awakening」は、多様性と革新的なストーリーテリングに挑戦した意欲作でしたが、商業的には振るいませんでした。その要因として、技術的な問題、市場ニーズとのギャップ、そしてナラティブデザインを担当したSweet Baby Inc.との協業が考えられます。

2024年10月に発売されたアクションアドベンチャーゲーム「Unknown 9:Awakening」は、PlayStation 5/PlayStation 4/Xbox Series X|S/Xbox One/STEAM向けにReflector Entertainmentが開発、バンダイナムコエンターテインメントが発売し、大きな注目を集めました。神秘的な世界観とプレイヤーによる探索要素を軸に、ゲームを起点とした多角的なエンターテインメント展開が期待されていましたが、結果は期待を大きく下回り、商業的な成功を収めることができませんでした。

ゲームの概要と期待された要素

「Unknown 9:Awakening」は、インド・コルカタで育った、超常的な力を持つ少女ハルーナが、隠された謎の次元「フォールド」に干渉する方法を授かり、謎めいた組織の陰謀に立ち向かうアクションアドベンチャーゲームです。プレイヤーは、謎解き要素とアクション性を融合させたゲームプレイを通じて、神秘的な世界を探求します。このゲームは、単なるゲームにとどまらず、小説やコミックなど、様々なメディアへ展開するという野心的なプロジェクトの一環として企画されました。

『Unknown 9: Awakening』 – Cinematic Launch Trailer –

商業的失敗を示す厳しい評価

しかし、発売直後からゲームの評価は厳しく、Steamでの同時接続プレイヤー数は最大でも300人未満にとどまり、同ジャンルの新作としては異例の低水準となりました。Steamレビューでは、約75%が否定的な内容で、具体的な批判として、以下の点が挙げられます。

  • ゲームプレイの完成度:戦闘システムのぎこちなさ、敵AIの単調さ、グラフィックスの低品質などが指摘されました。
  • 技術的な問題:フレームレートの低下やゲーム進行を妨げるバグの存在が、ゲーム体験を大きく損なっていました。
  • 物語:Sweet Baby Inc.による物語設計が、一部のプレイヤーから「自然な流れが損なわれている」「政治的・社会的メッセージが押し付けがましい」といった批判を受けました。

Sweet Baby Inc.の関与と影響

物語設計とナラティブデザインを専門とするコンサルティング企業、Sweet Baby Inc.は、本作の開発に深く関与しました。同社は、社会的なメッセージ性を重視したストーリー展開や、従来のゲームナラティブとは異なる実験的な物語構造など、特徴的なアプローチで知られています。これらの要素が、本作の物語に大きく影響を与え、一部のプレイヤーから反発を招いたと考えられます。

Sweet Baby Inc.が過去に関わったプロジェクトでも同様の指摘があり、同社のアプローチに対する評価は様々です。しかし、「Unknown 9:Awakening」においては、そのアプローチがゲームの評価を大きく左右したと言えるでしょう。

興味深い点として、Reflector EntertainmentとSweet Baby Inc.の両社が、カナダのモントリオールに拠点を置いていることが挙げられます。モントリオールは北米有数のゲーム開発ハブであり、Ubisoft MontrealやEidos-Montréalなど、数多くのゲームスタジオが集積しています。このような地理的な近接性と、Sweet Baby Inc.の共同設立者であるDavid Bédard氏がReflector Entertainmentに在籍していたという経歴が、両社の緊密な協力関係を築く上で重要な役割を果たした可能性があります。

今後の展望と業界への影響

「Unknown 9:Awakening」の商業的失敗は、Reflector Entertainmentとバンダイナムコの両社に重要な教訓を残しました。Reflector Entertainmentは、Sweet Baby Inc.との協力関係や物語設計の方向性について再考を迫られる可能性があります。バンダイナムコにとっても、新規IPの展開戦略を見直す重要な判断材料となるでしょう。

この事例は、ゲーム業界全体にとって、外部専門家との協業のあり方を見直す契機となるかもしれません。消費者のニーズを的確に捉えた開発体制の構築と、物語性とゲーム性の適切なバランスを実現することが、今後のゲーム開発においてますます重要になってくるでしょう。

情報元:Tech4gamers

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